肝素是一种带有硫酸基团和强负电荷的粘多糖。它促进抗凝血酶III使丝氨酸内肽酶失活,因此防止凝血酶的形成。它还可以防止血小板聚集。肝素管通常用于紧急情况下的生化测试和血流测试。肝素管也是电解质测试的最佳选择。在检测血样中的钠时,不能使用肝素钠,因为这可能会影响结果。另外,肝素试管会引起白细胞聚集,不能用于白细胞计数分选。